I lubrificanti sono sostanze, in genere liquidi, che interposti tra due superfici ne riducono l’attrito e l’usura. Essi creano un sottilissimo strato che consente la separazione fra le due superfici a contatto. Ogni meccanismo, dal più modesto e semplice al più complesso, che abbia parti in movimento, necessita di essere lubrificato. L’olio è indispensabile per evitare che i segmenti elastici del pistone vengano a contatto con la camicia^[1] dei cilindri.